Wichtig für das wissenschaftliche Arbeiten in der Geschichte sind grundlegende Begriffe und Kategorien der Wissenschaftssprache, die Kenntnis von Arbeitsmaterialien und Textformen wie auch von wichtigen Einrichtungen und Institutionen. Historikerinnen und Historiker unterscheiden zwischen der Fachliteratur mit ihren verschiedenen Publikationsformen und Textsorten und den eigentlichen Materialien der Forschung, den Quellen – zugänglich unter anderem in Archiven und Bibliotheken.