Caroline Arni forscht und lehrt in Sozi­al- und Kulturgeschichte, Frauen- und Geschlechtergeschichte, Wis­senschaftsgeschichte und Schwei­zer Geschichte. Sie war Member am Institute for Advanced Study in Princeton, Fellow am Kulturwissenschaftlichen Kolleg Konstanz sowie Gastforscherin an Institutionen in Paris (EHESS, Deutsches Historisches Institut), Deutschland (KWI Essen, ZiF Bielefeld,) und Rom (Istituto Svizzero). Ihre Publikationen wurden mehrfach ausgezeichnet; 2017 hat ihr die Universität Basel den Teaching Excellence Award in Modern Scholarship (Credit Suisse Award for Best Teaching) verliehen. Sie ist Autorin mehrerer Mo­nographien (siehe unten) und trägt auch zu Publikumsmedien bei (siehe z.B. Merkur, Filmkritik, Monatsinterview; ihre Serie im Magazin NZZ Geschichte ist erweitert in Buchform erschienen).

Forschungsschwerpunkte sind soziale Beziehungen (Verwandtschaft, Freundschaft, Liebe etc.), Schwangerschaft, Geburt und das Ungeborene, Frauenbewegung und feministische Kritik. Zurzeit befasst sich Caroline Arni besonders mit französischen Frühsozialistinnen der 1830er Jahre und ihren Konzepten von materieller Freiheit, Verwandtschaft und Natur. Siehe dazu den Aufsatz Toward a Political Economy of the Maternal Body sowie den Essay Die Reichtümer des Körpers. Ein Buch zum Thema erscheint 2026.

Verschiedentlich hat sich Caroline Arni auch mit theoretischen Fragen der Geschichtswissenschaft befasst. Siehe etwa zur Historischen Anthropologie (Nach der Kultur), zum Gebrauch von Zeitkonzepten in der Geschichtsschreibung (Aufsätze in History of the Present und L’Homme. E.Z.F.G) oder zum Stand der Dinge in der Frauengeschichte.

Caroline Arni hat verschiedene SNF-geförderte Forschungsprojekte geleitet. Zu den von ihr betreuten Dissertationen siehe unter Projekte. Im Projekt Stadt.Geschichte.Basel hat sie den Band über die erste Hälfte des 20. Jahrhunderts verantwortet.

Sie ist Mitglied im Vorstand des Sozialarchivs Zürich sowie in den wissenschaftlichen Beiräten des Gosteli-Archivs zur Geschichte schweizerischer Frauenbewegungen und der Sammlung Frauennachlässe Wien und war langjährige Mitherausgeberin der beiden Zeitschriften "L'Homme - Zeitschrift für feministische Geschichtswissenschaft" und "Historische Anthropologie" sowie Mitglied und Präsidentin im Vorstand der Schweizerischen Gesellschaft für Sozial- und Wirtschaftsgeschichte.

ACHTUNG: Zurzeit kann Caroline Arni keine zusätzlichen Betreuungen von Dissertationen übernehmen.

Vollständige Publikationsliste hier.

Of Human Born. Fetal Lives, 1800-1950 (2024) //  At a time when the becoming of a human being in a woman’s body has, once again, become a fraught issue—from abortion debates and surrogacy controversies to prenatal diagnoses and assessments of fetal risk—Of Human Born presents the largely unknown history of how the human sciences came to imagine the unborn in terms of “life before birth.” (Englische Übersetzung der Monographie "Pränatale Zeiten", 2018.) Verlagslink.

Stadt.Geschichte.Basel Bd. 7: Stadt an der Grenze in einer Zeit der Gefährdung. 1912 – 1966 (2024), von: Céline Angehrn, Noemi Crain Merz, Isabel Koellreuter, Franziska Schürch, hg. von Caroline Arni  //  Am Anfang des Zeitraums steht ein Friedenskongress, am Ende die Annahme des Frauenstimmrechts. In den fünf Jahrzehnten dazwischen prägt die Grenzlage die Geschicke der Stadt: Die Schweiz bleibt von den grossen kriegerischen Ereignissen verschont, aber gerade in Basel kommen diese Ereignisse sehr nahe. Doch auch in einer Zeit der Gefährdung erstarrt die Stadt nicht. Band 7 untersucht, wie sich im «Zeitalter der Extreme» politische und weltanschauliche Richtungskämpfe ganz konkret in Basel manifestieren. Verlagslink.

Lauter Frauen. Zwölf historische Porträts (2021) // Wie lassen sich fünf Jahrhunderte Frauengeschichte erzählen? Die Historikerin Caroline Arni beginnt mit ihrer Grossmutter. Darauf folgen elf poetische Porträts bekannter und weniger bekannter Persönlichkeiten von der Reformation bis ins 20. Jahrhundert. Nicht alle erfahren dasselbe Unrecht und kämpfen für die gleichen Ideale, jede hat ihre eigenen Träume. Immer aber handeln ihre Lebensläufe vom grossen Ganzen: von Arbeit, Kunst und Demokratie, von Revolution, Liebe und Ideen. Podcast zum Buch. Verlagslink.

Pränatale Zeiten. Das Ungeborene und die Humanwissenschaften (1800-1950) (2018) // Im späten 19. Jahrhundert äußerten französische Psychiater eine alarmierende Vermutung : Bei Kindern, die während der preußischen Belagerung und der blutigen Revolten in Paris 1870 / 71 gezeugt worden waren, beobachteten sie gehäuft körperliche und psychische Anomalien. Das ließ aufhorchen: Konnte es sein, dass die turbulenten Ereignisse jener Jahre eine fatale Wirkung in der nachfolgenden Generation entfaltet hatten? Von dieser medizinhistorischen Episode ausgehend untersucht Caroline Arni die Geschichte der humanwissenschaftlichen Erforschung des Werdens von Menschen. Sie zeigt, wie Physiologen, Mediziner und Psychologen im 19. Jahrhundert das Ungeborene zum « Vorgeburtlichen » erklärten, wie sie im Leben des Fötus Ursprünge kindlicher Eigentümlichkeiten und Anfänge menschlicher Subjektivität suchten und wie sie im Körper der Schwangeren Vergangenheit und Zukunft der Gesellschaft miteinander verschränkten. Podcast zum Buch. Verlagslink.

Entzweiungen. Die Krise der Ehe um 1900 (2004) // In den Jahrzehnten des "Fin de siecle" lag das Schlagwort der "Freien Liebe" in der Luft, feministische und sozialistische Forderungen nach einer Reform oder gar Revolution der Ehe wurden unuberhorbar. Kommentatoren des Zeitgeschehens sahen all dies als Ausdruck einer Krise der Ehe schlechthin. Die Schweiz hatte damals europaweit die hochsten Scheidungsziffern zu verzeichnen. Am Beispiel des schweizerischen Ehe- und Scheidungsrechts macht die Autorin deutlich, dass die Rechtsetzung als Antwort auf eine Krise nicht nur der Ehe, sondern der Geschlechterverhaltnisse und der Moderne generell verstanden werden kann. Die von ihr ausgewahlten Scheidungsprozesse zeigen dabei Paarbeziehungen und Ehekrisen aus verschiedenen Klassen und Milieus. Arni untersucht diese Entzweiungen als gesellschaftspolitisches Problem der Zeit und versteht die Ehekrisen als Teil der jeweiligen Biografien. Aus diesen Lebensgeschichten schalt sich die Problematik der Geschlechterbeziehungen um die Jahrhundertwende heraus: die inneren Widerspruche der burgerlichen Ehe, die prekare Balance von Erwerb, Gefuhl und Macht in der Arbeiterfamilie, die Illusion weiblicher Subjektwerdung in der Angestelltenehe sowie die Unvereinbarkeit von mannlicher Identitat und Freundschaft beim sozialistischen Paar. Das Buch ist auf Edoc OA greifbar > PDF-Link.

Femme sociologue – femme diable. Jenny P. d’Héricourt: Eine frühsoziologische Denkerin im Frankreich des 19. Jahrhunderts (1998) // Diese Studie ist auf Edoc OA greifbar > PDF-Link.

Podcast "Nos esclaves" (RTS): Caroline Arni über Pauline Buisson, Juni 2024.

Gespräch über Körpergeschichte mit Caroline Arni und Valentin Groebner, Schweizerisches Landesmuseum, April 2024.

Caroline Arni über ihre Lektüren, Bücherraum Oerlikon, Januar 2024.

Podcast über Catherine Colomb, u.a. mit Caroline Arni, September 2022

Caroline Arni über ihr Buch Lauter Frauen, Podcast der Republik, September 2021.

Caroline Arni über ihr Buch Pränatale Zeiten, Cliocast, 2019.

Caroline Arni über den Frauenstreik 1991, Podcast "Emanzenton", 2019.

Zwei Generationen Historikerinnen: Beatrix Mesmer und Caroline Arni, Radio SRF, 2009.

Ina Boesch spricht mit Caroline Arni über Simone de Beauvoir, Radio SRF, 1999.

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