Prof. Dr. Olena Palko untersucht in ihrem Forschungsprojekt am Departement Geschichte die sowjetische Nationalitätenpolitik und ihre Wirkung über die Grenzen der Sowjetunion hinaus. Wie ging die Sowjetunion im Innern mit ethnischer und sprachlicher Vielfalt um? Und wie präsentierte sie ihre Politik über die eigenen Grenzen hinaus als Modell? Palko verknüpft diese Fragen mit einer breiteren Untersuchung des Minderheitenschutzes in der Zwischenkriegszeit und analysiert, wie das sowjetische Modell während des Kalten Krieges international wahrgenommen und aufgegriffen wurde.

Die Historikerin schlägt zudem den Bogen zur Aktualität, indem sie langfristige Folgen sowjetischer Nationalitätenpolitik beleuchtet. Diese wirken bis heute nach, etwa in regionalen Konflikten im postsowjetischen Raum wie Russlands Krieg gegen die Ukraine oder dem Konflikt um Bergkarabach, in denen das Verhältnis zwischen Mehrheiten und Minderheiten häufig politisch instrumentalisiert wird. Darüber hinaus berührt das Projekt grundlegende Fragen:  Wie lassen sich Minderheitenrechte schützen? Und was bedeutet es für eine Gesellschaft und eine Demokratie, wenn ihre Vielfalt zunehmend unter Druck gerät?

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